Dragrace Sonoma

Las Vegas

Intermezzo: Dag 8

Een bezoek aan Las Vegas is niet compleet, wanneer je niet de Fremont Street Experience hebt gedaan. Fremont Street is waar we het huidige Las Vegas (de Strip) van kennen, hier werden de eerste straten gelegd en eerste gokvergunningen verleend. Een kwartiertje met de bus (The Deuce) brengt je van de Strip naar het "oude" downtown. Hier vind je casino's als de Binion's Horshoe, Golden Nugget, 4 Queens en nog veel meer.

De Spanky Spanky bar waar ik het gisteren over had, is hier ook te vinden. Sterker nog, dit restaurant (of liever gezegd kliniek) wordt al aangekondig in de bus hier naar toe, en dat zegt toch al wat. Ik heb het vorig jaar september al in een eerder blog beschreven, dus ik ga er niet nogmaals over uitwijden. Bottom-line (sorry voor de woordspeling) is simpel: Hamburger niet op? Pak slaag.

Hieronder vind je een filmpje van een pak slaag, toegediend door een zuster.

Dragrace Sonoma

Las Vegas

Intermezzo: Dag 7

Wat zal ik zeggen.. Las Vegas is.... Las Vegas. Speeltuin voor volwassenen. Het motto "Bigger is better" komt qua casino-apparel ook wel meer tot uiting in het casino waar we nu verblijven, hotel New York New York. Wat in dit kader dan weer erg grappig is, zijn enkele uit de kluiten gewassen eenarmige bandieten waarvan ik morgen wat foto's online zal zetten.

Op weg naar Vegas op de Hwy 93 vanuit Kingman is er nog een dorpje genaamd Chloride, een soortement van bewoond spookgemeenschap, beetje kitschy. De Hoover Dam mag je ook niet overslaan als je hier nog niet eerder bent geweest. Maar voor nu: rondlopen op de Strip, beetje gokken en morgen naar de Spanky Spanky bar.

Dragrace Sonoma

Grand Canyon

Intermezzo: Dag 6

Ook voor een huis-tuin en -keukenfotograaf blijft het leuk en uitdagend om wanneer je op bepaalde plekken al 1 of meerdere keren bent geweest (lees: ondergetekende) om vanuit verschillende invalshoeken de spiegelreflex zijn reflectie te laten schijnen. De Grand Canyon was al bekend terrein voor me, maar nog niet vanuit de lucht. Net zoals bijna twee jaar geleden met een rondvlucht boven de baai van San Francisco. Veel beter dan dat krijg je het niet. De bovenstaande foto is een mooi resultaat die mij het meest duidelijk overkomt dat deze uit de lucht is genomen. Een rondvluchtje vandaag van ca 30 minuten met Papillon was een gedenkwaardige vlucht. Als ik mag zeiken: de pilote (Becky genaamd): schat van een meid, doet haar werk goed en veilig. Niks mis mee. Alleen had ik het zelf meer op prijs gesteld op een piloot a la typetje Dikke Dennis, met als simpele reden dat ik zowat 99% kans had gehad om vooraan naast de piloot te zitten in plaats van die brie-etende en stokbrood-zwaaiende lui op dat stuk paturain-land wat zuidelijker van ons. Voor lange mensen als ik is het wat behelpen achterin de helikopter, maar de ramen zijn ruim en je hebt een prima zicht over het geheel. Zeker doen als je in de buurt bent.

Ben je in Williams, Arizona? Ga zeker even binnen bij de Cruisers Inn. Leuke tent, alleen wat veel Duitsers vandaag. Kijk dus vooraf op het weerbericht wat de verwachte kans op kuilen is.

Hieronder een video van de complete vlucht die we hebben gedaan.

Dragrace Sonoma

Williams

Intermezzo: Dag 5

Nogmaals ben ik wederom - ten aanzien van vele eerdere positieve ervaringen - uit de categorie klantvriendelijk- en gerichtheid er eentje uit het boekje tegengekomen. Of het nu kwam doordat er een flinke Big-Mamma lippenstiftprint op mijn koffiemok zat, dat valt nog zeer te betwijfelen. Bij de lokale Denny's hier in Lancaster bij het ontbijt, kwam de serveerster wat couponnetjes brengen. "Iemand had ze laten liggen, dus jullie kunnen ze vast wel gebruiken. We kijken straks wel welke van de coupons voor jullie het beste uitpakt." Kijk, daar hou ik van. Op het eind van de rit bleef er nog $18 over voor een ontbijt van 2 personen. Nu werkt het ook in het voordeel van de serveerster voor haar fooi, die weet ook hoe dit soort dingen werken. Twee kanten op in dit geval.

Op weg naar de Grand Canyon weer even wat oude vertrouwde spots opgezocht: Elmer's Bottle Tree Ranch in Helendale, Californie. Oatman, Arziona staat bekend om het westerndorpje waarvan de straten naast koeien met mobiele telefoon ook worden bevolkt door ezels. Onbeschaamd zijn die beesten, vanmiddag kwam er eentje vlak voor mijn neus staan zo van: Goedemiddag! Ik draai mijn kraan even open, let maar niet op mij. Verder nog even langs de oude 66 via Hackberry, Seligman naar mijn thuishonk - als ik het zo mag noemen op de 66 - Williams. Als je hier in de buurt bent, zeker stoppen en overnachten. En eet een rek Flintstone-ribs bij de Cruisers Inn.

Dragrace Sonoma

Lancaster

Intermezzo: Dag 4

Never a dull moment. Zelfs niet op een oersaai stuk snelweg tussen San Francisco en Los Angeles. Mijn camera lag voor het grootste gedeelte van de rit in de tas, maar was dan toch weer te laat om iets leuks wat voorbij kwam tetteren op de foto te zetten. Het is werkelijk van hoogstaand acrobatisch niveau op de manier waarop hier spullen van allerlei aard vervoerd worden. Bijvoorbeeld de vrachtwagens zoals hierboven. Of een soortement van driewieler op de dak van een pickup-truck geplakt. Ziet er heel schattig uit allemaal.

Lancaster schijnt nou niet echt een gezellig dorp bij uitstek te zijn (een berg uitschot uit Los Angeles is hier naartoe doorverwezen) maar van het Town House motel is alles waar wat er op Yelp! over wordt geroepen. Kort samengevat: prima kamers, zeer behulpzame en vriendelijke eigenaren en - wat ik uit eerste hand heb meegemaakt vandaag - is dat er lui die problemen kunnen veroorzaken worden geweerd door ze simpelweg geen kamer te verhuren. De ietwat ongeduldige "Homey" die de aandacht van de eigenaar probeerde te trekken terwijl ik nog stond in te checken is daar het overduidelijke bewijs van. "We zitten vol" zegt ie met een gezicht harder dan van titanium, terwijl er maar een handjevol auto's op het parkeerterrein staan. Dit is een lange termijn visie die naar mijn idee prima zijn vruchten af zal werpen.

Ook niet saai was de aanhouding van de een of andere knakker, die in plaats van dat ie langs de weg stopt op de oprit van ons motel gaat staan. Met als gevolg een bataljon van 3 politiewagens die de inrit versprerren voor zeker 45 minuten. Onze taxichauffeur naar de cafe hier in de buurt zette een nationale recordtijd neer met toch zeker 75 mijl per uur door het centrum. Hij zal wel gedacht hebben, van die wouten heb ik geen last! De kroeg die ik op het oog had was dicht, meneer de vliegenier had nog wel een leuk idee. En ik moet zeggen: hij had gelijk. De hut heet "Schooners", ik raad de Alaskan Amber aan in een glas dat zeker 1,5 kilo weegt. En eet veel kippenboutjes in de Louisiana Gold sauce. Zo zie je maar weer: een dag kan een prima gezellige wending nemen zonder dat je het zou verwachten. En dat zijn juist de leukste.

Dragrace Sonoma

Sonoma

Intermezzo: Dag 3

Een van mijn all-time favorieten van Amerikaanse bezigheden is het bijwonen van een dragrace. In 2010 was ik hier al eens eerder; bij het zoeken van leuke activiteiten voor het weekend hier kwam dit toevallig voorbij. Even niets doen behalve zitten en ronkende dragauto's voorbij zien razen. Deze keer heel veel van die hele smalle (zie inzet rechtsonder) wat je eigenlijk ook wel associeert met de term drag racing. Maar ook motoren en hier en daar wat verdwaald lijkende normale personenwagens.

Hieronder vind je een filmpje van een dragrace.

Underground Seattle

San Francisco

Intermezzo: Dag 2

Weer een nieuweling hier in de stad meegenomen, dus dat betekend weer Alcatraz. Geen straf hoor en bovendien had ik de boottocht nog niet eerder op film gezet, dus dat is dan ook weer wat extra de moeite waard voor mij. Het fietsen over de brug is er niet meer van gekomen, dus zijn we met de auto naar wederom 2 mooie uitzichtpunten over de stad geweest: Hawk Hill (zie foto boven) en Twin Peaks (foto rechtsonder). Gezegend zijn me met prachtig weer en geen spoortje mist.

Gisteren heb ik mijn Amerikaanse vrienden Kimberly en Shaun nog even ontmoet in een barretje hier in het centrum, vlak voor een optreden van Motorhead. Als je hier over Market loopt zo rond een uurtje of 8 's avonds is het een bijeenkomst van de zwervers en mentaal uitgedaagden. Als je met je neus vlak voor een ingaan gaat staan en hard "Fuck! Fuck!" gaat roepen dan ben je niet goed bij je pepernoot. Het was helemaal geen hoerentent, die zitten elders in de stad. Gekke Henkie.

Underground Seattle

San Francisco

Intermezzo: Dag 1

Voor diegenen die normaalgesproken ander van me gewend zijn, deze keer geen ellenlange epossen over van alles en nog wat over wat me voor en tegenstaat hier. Dit keer ben ik mijn vader een week wat van het land te laten zien, dus ik zal het over het algemeen kort houden.

Maar over tegenstaan: Mr. Fokking Wong bij de douane. Dit tauge-vretend stuk onbenul hadden we natuurlijk te pakken, met 50% kans op een douane-beambte MET communicatievaardigheden aan de linkerkant was natuurlijk niet voldoende. Zijn woorden waren: "Hoe lang blijven jullie?". Ja precies, Hoe Lang is ook een Chinees. In ieder geval is dit zeker: ik eet voorlopig niet bij de Mr. Wok of een afhaal. Voor de rest was ie alleen capabel in handen en voetenwerk. Als de reden hiervan is dat zijn tong al door de Sushi is gedraaid, doe dan de rest ook maar. Hier hebben we he-le-maal niets aan.

Auto: geen Chrysler te bekennen deze keer. De voortekenen bij de douane zeggen genoeg: het is een Aziaat geworden, een Nissan Maxima. Maar zeker niet verkeerd om in rond te rijden. Met een 3.5 v6 en 290 pk kom je ook vooruit. Het haalt het niet bij de Chrysler 300c AWD 5.7 v8 HEMI met 370 pk van vorig jaar, maar komende september is er weer een nieuwe ronde.

Foto's van de Dag

Deze website is een product van een hobby geworden passie. Hier kan je terecht als je op zoek bent naar het echte Amerika - zoals het vaak niet in de reisgidsen te vinden is. De reisverhalen leiden rond paden, ver verborgen van de Interstates. Ik hoop dat je met hetzelfde enthousiasme mijn verhalen leest en foto's bekijkt zoals ik deze heb gepubliceerd.